府中天神町幼稚園

緑の芝生の上で育まれる、健康で朗らかな子どもたち。

桜の並木道に沿って広がる園庭には、青々と鮮やかな芝生が敷きつめられています。
その上には、走ったり、寝ころがったり、座っておままごとをしたり、それぞれ楽しそうに遊ぶ子どもたち。元気な笑い声が響いています。
さわやかな季節の5月から10月は、芝生で「はだし保育」を行います。地面をはだしで踏みしめることで、大地からパワーをもらい、運動能力の向上にもつながります。芝生でお弁当を食べることもあり、子どもたちに人気です。
恵まれた環境と、考えぬかれた骨太の教育方針が、子どもたちの心と体を健やかに育んでいます。
 

Education Story
 

苦労から得たものが
子どもたちの幸せにつながればと願う

かつて会社員だった中田園長先生。20代半ばの頃は、仕事に打ち込むあまり、3か月に2回程しか自宅に帰れないこともあり、体を壊しかねないほど働いていました。

「それが当たり前の時代だったから、疑問を持つことさえなかった。楽しいと感じるより必死に走る日々だったと思います」

その超多忙な日々を生き抜くなかで、いつしか集中力や思考力が身に付き、物事をロジカルに考える力が養われていったといいます。

幼稚園業界の潮流を見極め、教育をどう充実させていけるのか。悩み、もがき、考えぬいて、子どもたちに対する愛情を教育として形にしていこうとする園長先生。自身の過去の苦労や努力に意味があったことを実感し、それが子どもたちの幸せにつながることを、真摯に願っています。

子どもを「預かる」場所ではなく
子どもたちの「力を育む」場所を目指して

「夏はひんやりして気持ちがいい。寝ころぶ子たちもいます」

府中天神町幼稚園の一番の魅力は、「緑があると駆け出したくなる」という園長先生のこだわりが詰まった緑の芝生の園庭。

生きた植物の魅力を持つ天然芝は、毎日草刈りが必要で、維持には手間も時間もかかりますが、子どもたちの笑顔には代えられません。隣接する第二園庭の地面も天然芝なので思う存分に走り回れます。

スプリンクラーもあるので水遊びも盛大にできます。また、芝がクッション代わりになり、擦り傷も減りました。園長先生は、健康的な子どもたちが多い理由は、自然と体を動かす習慣が身についていることが大きいのでは、と考えています。

園外保育も盛んで、歩いて数分の距離にある緑の多い府中の森公園に、お弁当を持って遊びに行きます。市内には東京競馬場もあり、誘導馬と触れ合うこともできるので、子どもたちは大興奮なのだそうです。

Work Image

6年目と2年目の先生が取材に応じてくれました。驚いたのは先生方がとても自然体だったこと。

「好きなことを楽しめる十分な時間があるので、リフレッシュできてありがたいです」

府中天神町幼稚園では、夏休みや冬休みなどの長期休暇が長く、しっかりとONとOFFの切り替えができます。たとえば夏は、担当者以外は7月後半から8月後半まで約1か月間お休みです。
旅行はもちろん、普段できないヘアカラーやネイルをしておしゃれを楽しんでいるという先生もいるそうです。

2年目の先生の話を笑顔で聞いていた6年目の先生からは、他の先生方と子どもの様子について会話をしたりして、壁を感じさせないような雰囲気づくり、コミュニケーションを心掛けていることをお聞きしました。

「先生になりたての頃は、頭で理解していても行動が追いつかないことが多いかもしれませんが、どんどん失敗してそこから学んでいけばいいと思います」